北京时间2023年5月4日，据英国《每日电讯报》报道，为吸引梅西加盟沙特联赛，沙特政府正准备向其提供一份年薪达4亿美元的合同。
据介绍，如果合同最终达成，这将成为体育史上运动员的最高年薪。而在此之前，葡萄牙球星C罗曾在2022年末，与沙特联赛俱乐部利雅得胜利达成加盟协议，合同金额约为每年2.1亿美元。
值得注意的是，据福布斯最新公布的2023年职业运动员收入前十榜单，C罗和梅西恰好以1.36亿美元和1.3亿美元分列一、二位。
实际上，为了争取这位世界杯冠军，沙特方面不仅为梅西开出了天价球员合同，甚至还以每年3000万欧元的价格聘请梅西担当旅游大使。
2023年5月初，梅西与家人受邀开启沙特之行，但由于梅西目前的合同将于今夏到期，处于“敏感时期”的此番出行，似乎加剧了他与现东家巴黎圣日耳曼之间的矛盾。
北京时间5月3日，据法新社、《队报》、RMC体育等多家法国媒体报道，由于梅西前往沙特而缺席了球队训练，因此俱乐部将对其处以停赛、停训、停薪的“三停”处罚。
此后，据《队报》确认，梅西将被“大巴黎”停赛两周，他将因此缺席球队对阵特鲁瓦和阿雅克肖的比赛，并可能于5月21日回归。
而在这期间，梅西将不会得到任何薪水。另据《巴黎人报》，梅西甚至还将以扣除道德奖金的形式追加数十万欧元的罚款。
一向敬业的梅西却因缺席训练被罚，引发了热议。而事实上此次事件也存在着较大的争议。
据部分法国媒体的报道，“大巴黎”最初决定在与洛里昂的比赛后放假两天，但由于比赛失利，球队临时决定在5月1日进行加练，而做出决定时，梅西已经在前往沙特的飞机上。
另据《巴黎人报》消息，“大巴黎”俱乐部主席纳赛尔和体育顾问路易斯·坎波斯实际上被告知了梅西的出行计划，但他们并没有批准。
而此番事件还引来了球迷的抗议，大批球迷在球队主场外聚集，高喊“必须解雇梅西”，甚至不乏对梅西及俱乐部管理层进行辱骂。
无论如何，处罚的发生意味着梅西与“大巴黎”之间矛盾的激化。据《队报》，巴黎圣日耳曼俱乐部将不会再与梅西续约，这位阿根廷球星的离队已成定局。
实际上，由于俱乐部亏损严重，“大巴黎”与梅西的续约谈判早早陷入僵局，而包括西甲巴萨、沙特的利雅得新月、美国的迈阿密国际等潜在下家们，则对“梅球王”展开了激烈的争夺。
考虑到在C罗加盟利雅得胜利后不到一周，其新球衣就卖出了25万件，为俱乐部带来了约2800万欧元的收入，同城对手利雅得新月也希望将同样吸金的梅西招至麾下。
据沙特媒体此前的报道，在沙特政府的支持下，利雅得新月已经向梅西提供了正式报价。
此外，老东家巴萨也在促成梅西回归。据此前阿根廷媒体消息，巴萨已经为梅西准备了一份1+1的正式报价合同，并愿意用转播费、商业和比赛日收入部分提成，来匹配梅西的高薪。
另据西班牙《世界体育报》，巴萨已经向西甲联盟提交了关于签回梅西的计划，并正等待后者的答复。